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Cali, sábado 27 de noviembre de 2021. Cuando Karen Durango logró la medalla de oro en los 200 metros femenino las lágrimas se deslizaron por su mejilla. Un sinfín de recuerdos invadieron su mente y se repetían como si tuviera un video beam proyectando los últimos meses de su vida: sus alegrías, tristezas y, sobre todo, ese apoyo que siempre ha recibido de su mamá, Paola Restrepo.

Foto: Karen Durango ganadora de la medalla de oro en los 200 mts mariposa.
En los Juegos Panamericanos Ju

En el último año, por la pandemia del Covid-19, ese acompañamiento de madre a hija se vio fracturado por los protocolos de bioseguridad. Todo se había reducido a palabras de aliento desde la casa, en los minutos antes de salir a entrenar, en los momentos de las comidas. Pero estar en la piscina, al lado de su gran orgullo, no era posible.

"Aunque nos separamos mucho en ese aspecto, siempre me apoyó demasiado. Este año estaba muy triste porque no había podido verme y, de verdad, que cuando me subí al primer lugar del podio sentí tanta alegría en mi corazón, que me puse a llorar, una emoción indescriptible, que es como ese premio a saber esperar porque no había podido asistir a muchas competencias", dice con la tranquilidad que la caracteriza, Karen Durango.

Es que la conexión entre las dos es inmensa: las madrugadas, la alimentación, los suplementos, el pago del club y todas esas cosas mínimas que requiere un deportista. "Es un sacrificio que existe por parte y parte. Siempre estamos detrás de cada paso que dan, que estén tranquilos, que lo que estén haciendo, lo disfruten. Además de verificar que los horarios en la universidad se acoplen a sus entrenamientos. Cada escalón superado es una felicidad inmensa", resalta Paola.

Y no solo pasa con Karen. En las piscinas Hernando Botero Obyrne se reúnen las familias de los nadadores que representan a la selección de Colombia en los Juegos Panamericanos Junior. Marisel Mejía, que es tía de Sebastián Aguirre y quien también compitió a nivel nacional e internacional en natación, intenta describir esos sentimientos que mueven fibras. "Verlo es felicidad, porque sabemos que está persiguiendo la de él, está siguiendo sus sueños y lo hace siempre con la mayor entrega posible", dice.

Así mismo pasa con Bertha González, mamá de Santiago Aguilera, quien ganó bronce en el relevo 4x100 libre. Ella goza y sufre cada brazada de su hijo. "Despierta muchos sentimientos, sobre todo, mucha tensión por el resultado, pero siempre estamos aquí para apoyarlos, para brincar, gritar y para estar con ellos en cualquier momento, sin importar si ganan, pierden, suben o bajan su tiempo".

Ese apoyo es incondicional, es el esfuerzo que hay detrás de la presentación de cada atleta, de cada paso que dan, de cada zancada o brazada. Es una entrega que se vive en casa, cuando están por fuera o en las tribunas, un sentimiento que hace que el corazón lata con fuerza, que la piel se erice, pero lo que más sobresale es el orgullo de verlos cumplir su sueño y demostrarle al mundo que Colombia es una cuna de talentos.